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Unos 120 km al sudeste de Kunming, Shilin es un enorme grupo de columnas de piedra caliza gris, la más alta de las cuales alcanza los 30 m.el viento y la lluvia las han erosionando hasta darles las curiosas formas que presentan hoy. Los fósiles marinos descubiertos en la zona sugieren que en el pasado ésta se hallaba bajo el mar.Cuenta la leyenda que los inmortales perforaron la montaña y la convirtieron en un laberinto para que los amantes gozaran de intimidad.

La serie depináculos y picos grises, con el curiosoestanque, se presenta como un inmenso jardín rocoso, con una pasarela aquí y un pabellón allá, algunas rejas junto a los senderos y si se mira con más atención, maleza de formas endiabladas.

La mayoría de los viajeros piensa que Shilin está sobrevalorado en cuanto a belleza geográfica.en cualquier caso,es aconsejable alejarse de la zona turística, a unos 2 kmdel centro hay algunos paseos idílicos que a la luz de la luna son de ensueño.

Las poblaciones del condado vecino de Lunan están habitadas por la rama sanide los mimbros de la tribu yi.Sabiendo que muchas otras áreas de Yunnan interesantes desde el punto de vista étnico están abiertas al turismo, de hacer el viaje sólo para conocer a esta comunidad uno podría desilusionarse

Existen varios "bosques de piedra" en la región. Unos 8 km al nordeste, el gran Bosque de Piedra de Naigu, de 300 Ha, atesora cuevas kársticas, una gran cascada y un impresionante paso elevado de roca volcánica negra. La manera más sencilla de ir, es en minibús desde Shilin.

Shilin se puede visitar cómodamente en un día saliendo de Kunming. No obstante, si se prefiere pasar más tiempo es recomendable acercarse a Lunan, un pequeño pueblo a unos 10 km al norte de Shilin. Lo ideal es poder admirar su mercado el cual se monta (miércoles y sábados) y asombrarse con la transformación de Lunan, que se llena de asnos, carros tirados por caballos, bicicletas, aves de corral, alimentos y mercaderías varias.